Hoy mediante videoconferencia con la ciudad de Santa Fe, inauguramos el nuevo edificio del Instituto de Investigaciones en Catálisis y Petroquímica “Ing. José Miguel Parera” (INCAPE/CONICET/UNL).
Enmarcada en el Plan de Obras para la Ciencia y la Tecnología que lleva adelante la cartera científica junto al CONICET, la construcción del flamante edificio cuenta con una superficie cubierta de 1.790 metros cuadrados y demandó una inversión total de $21.532.010. El edificio está estructurado en dos plantas -cada una de aproximadamente 895 metros cuadrados- y dos bloques, uno para las actividades específicas de investigación, y otro para las actividades de gobierno, administración y docencia. En el bloque de investigación, la nueva sede cuenta con 16 laboratorios en planta baja y 16 oficinas para investigadores en el primer nivel.
En el Instituto se realizan investigaciones en las áreas de química, petroquímica, refinación de petróleo y procesos catalíticos en general. Las investigaciones tienen el fin de obtener desarrollos tecnológicos y aplicación industrial. Además, contribuye con la docencia y trabaja en la formación permanente de recursos humanos calificados.
El INCAPE es considerado el instituto de investigación y desarrollo en catálisis más importante de Latinoamérica.
Desde su creación en 1978, el INCAPE realiza investigaciones del más alto nivel científico en el campo de la industria en general (química, petroquímica y de refinación del petróleo) y de procesos catalíticos en particular, forma recursos humanos científicos, tecnológicos y auxiliares, y transfiere los resultados de las investigaciones a los sectores interesados. La importancia de los catalizadores radica en que hacen factibles a nivel industrial, acelerando su velocidad sin ser parte de las mismas, reacciones químicas que de otro modo serían inviables. Entre las líneas principales de investigación pueden citarse los procesos de refinación de petróleo y petroquímica, el desarrollo de catalizadores para la preservación del ambiente incluyendo la producción de combustibles menos contaminantes, el desarrollo de procesos para el mejor aprovechamiento de los recursos energéticos del país (tanto convencionales como no convencionales y renovables), la valoración de recursos de la biomasa, las nuevas formas de energía, y el diseño, desarrollo y aplicación de reactores no-convencionales (membrana, estructurados y microreactores). Es de destacar la interacción con el sector productivo, particularmente en relación a refinación, combustibles y petroquímica, donde pueden mencionarse importantes convenios sobre biodiesel, procesos de refinación, recuperación de catalizadores y cuidado ambiental con empresas como, entre otras, YPF.
El personal del Instituto es de 129 personas, de CONICET y UNL (72 investigadores, 37 becarios, 17 personas de apoyo, 3 administrativos) y ocupa tres sedes. En este nuevo edificio se desempeñarán ochenta personas.
El Plan de Obras para la Ciencia y la Tecnología sigue avanzando en todo el país. Solo en la provincia de Santa Fe, alcanza 22 obras de las cuales 19 ya fueron ejecutadas y tres se encuentran en ejecución. Además del INCAPE se construyeron siete nuevas sedes: el Instituto de Matemática Aplicada del Litoral (IMAL); el Instituto Nacional de Limnología (INALI); el Instituto de Agrobiotecnología del Litoral (IAL); el Centro Internacional de Métodos Computacionales en Ingeniería (CIMEC); el Centro Internacional Franco-Argentino de Ciencias de la Información y Sistemas (CIFASIS); el Instituto de Física de Rosario (IFIR); y el Instituto de Biología Molecular y Celular de Rosario (IBR). Se encuentran en construcción nuevos edificios para el Instituto de Fisiología Experimental (IFISE); el Centro de Estudios Fotosintéticos y Bioquímicos (CEFOBI); y el Instituto de Química de Rosario (IQUIR). Santa Fe, ahora cuenta con más de 17.000 metros cuadrados de nuevos institutos de investigación gracias a una inversión de $159.244.135 en el marco del Plan. En la provincia trabajan más de 750 investigadores y 840 becarios.
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